产地分布]
　　主产河南、山西、陕西等省；山东、河北、浙江、湖南、四川、云南、贵州、广西等地亦有栽培。

　　山 药

　　山药[Dioscorea opposita Thunb(D．batatas．Decne](见图8-6)又名怀山药，为薯蓣科多年生缠绕草本。以块根入药。主产河南、山西、陕西等省；山东、河北、浙江、湖南、四川、云南、贵州、广西等地亦有栽培。块茎中含皂甙、甘露聚糖、植酸、尿囊素、胆碱、多巴胺、山药素I、精氨酸、淀粉酶、蛋白质、脂肪、淀粉及碘质等。味甘，性平。有健脾止泻、补肺益肾的功能。用于脾虚久泻、慢性肠炎、肺虚咳喘、慢性肾炎、糠尿病、遗精、白带等症。

　　(一)植物特征及品种简介

　　1．植物特征　山药为多年生缠绕草本。茎长可达2～3米，根直立，肉质肥厚，呈棒形，长达30～35厘米，极少分枝，着生许多须根。叶对生，叶形多变化，常为心脏形或箭形，掌状叶脉6～9出，叶腋间生有气生块茎(称零余子，也叫山药豆、山药蛋)可供繁殖或食用。花单性，雌雄异株，肉穗花序，雄花直立，雌花序下垂。蒴果，三棱翅状。种子有阔翅，近卵圆形(图8-6)。

　　2．品种简介　按植物学分类，山药在植物学上包括许多种，有药用和蔬菜用种，我国栽培的主要有三种：一是家山药，也叫普通山药，原产我国，是薯蓣科中分布最北的种类，特征是茎圆形，没有棱翼；二是田薯，也叫大薯，原产印度，我国南部栽培较多，北部较少，是栽培历史最古，面积最多的种类，特征是茎方形，有棱翼，块茎最大可达30千克；三是在我国华南，华东等地野生分布，块根圆柱形，长达40厘米左右。

　　(二)生物学特性

　　1．生长发育　山药在地温达到13℃以上时，才能发芽出苗。以龙头作种，栽后先生芽后生根；零余子栽种，先生根后生芽。7月上旬至8月上旬，先后于叶腋间生有气生块茎。8月中旬至9月下旬为地下茎迅速生长发育时期。霜降过后，茎叶枯萎，块根进入休眠期。

　　2．对环境条件的要求　山药对气候条件要求不严，喜温暖，也耐寒。凡向阳温暖的平原或丘陵地区，均能生长良好。四川在海拔1 600米山地栽种，仍能正常生长并获得中等产量。由于山药是一种深根性植物，要求土壤深厚，排水良好，疏松肥沃的砂质壤土。pH6.5～7.5的土壤均可种植。山药吸肥力强，需钾肥较多，一般不宜连作。

　　(三)栽培技术

　　1．选地整地　应选土层深厚，疏松肥沃、向阳、排水流畅、酸碱适当的砂质壤土为好。
　　山药块根人土较深，有的可达1米，故土地需要深耕。冬季深耕地，翌年下种前施基肥，每公顷施厩肥、堆肥等75千克，再细翻土深约50厘米，然后耙平。南方因雨水较多，于栽种前开宽1.3米高畦，以利排水，北方雨水少，在栽种时每栽完4～5行之后，随即造成10～15厘米高的畦埂，以便灌水。在北方亦有采用垄栽的。有人认为不同栽培方法对产量有影响，大面积栽培以开浅沟栽种比用打孔法栽种产量高。

　　2．繁殖方法
　　(1)龙头繁殖　龙头也有称为山药嘴子，是山药收获时根茎的上端部分，是山药大田生产上主要的繁植材料。每株山药每年只生成一个龙头，还有各种损耗，所以龙头的数量一年比一年少，尤其是龙头在栽培中逐年变细变长，组织衰老，产量下降，不能再作为繁殖材料，需要用零余子繁殖的新龙头来更换。
　　(2)零余子繁殖　零余子的播种在4月进行。播前将经过贮藏的零余子进行粒选，选用肥大饱满形状整齐，没有伤害和干僵，外皮发白，内皮转绿的零余子。按20～25厘米行距开沟条播，株距约7～10厘米，覆土约6厘米。田间管理如常。长成的龙头可供次年春天栽种用。
　　零余子培育出的龙头在大田栽培中，第一年产量一般，第二年产量最高，以后又逐年下降。因而到了第四、第五年，所有龙头都需要全部更新，也就是说零余子培育的龙头在生产上使用的年限常不超过5年。

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