人类历经一个世纪的无计可施，对阿兹海默症的战斗终于在国际各大药厂的努力下现出曙光。据统计，目前已经有近１０种药物进入最终研究阶段，可望在本世纪解开这个百年绝症之谜。

向来冲劲十足的加拿大生物技术公司Ｎｅｕｒｏｃｈｅｍ的董事长法兰西斯柯·贝里克，近来总睡不好觉。因为公司几个月前开始研发新药Ａｌｚｈｅｍｅｄ，而该药能否缓解阿兹海默症（俗称“老年痴呆症”）即将见分晓。Ａｌｚｈｅｍｅｄ的临床实验将于２００７年１月结束，成果可望在春天出炉。

１２年来，贝里克把所有精力都放在这项被医药界视为最棘手的挑战之一上面，即如何防止阿兹海默症一点一滴地侵蚀大脑。这个病症目前无药可医，新药Ａｌｚｈｅｍｅｄ虽带来一些喜讯，但资料却不够充分。在２００２年的一项研究中，它使９位病患的症状稳定了６个月，问题是，样本规模太小，这让许多专家存疑。

据最近调查显示，在９位病患中，有４位在服药４年后，病况仍然稳定。贝里克说，所有完成实验的病患，都要求继续用药，这迹象令人振奋，“我原本预估只有三成会要求继续，结果却是１００％，这实在太令人惊讶了！”

阿兹海默症令老人和其子女闻之色变，据统计６５岁以上每１０人中就有一人罹患该病，而８５岁以上每两人中就有一人会遭此折磨。它一般会在３～２５年间将病患折磨至死。据估计，若一直提不出有效疗法，美国到２０２０年将有９００万名阿兹海默症患者，２０５０年将高达１５００万名，医疗成本达一万亿美元。

无论Ａｌｚｈｅｍｅｄ是否有效，至少它代表科学家对抗阿兹海默症的百年苦战，终于出现正面大于负面的效果。目前处于临床阶段的新药有近６０种，由美国厂商Ｍｙｒｉａｄ　Ｇｅｎｅｔｉｃｓ所研发的Ｆｌｕｒｉｚａｎ，也已进入最后实验阶段，成果可望在２００７年夏季分晓。美国惠氏药厂与礼来制药公司的新药，也将在今后几年推出，同样激起对抗绝症的一丝希望。加拿大麦吉尔大学高龄研究中心主任吉·高西尔说，“这是个崭新的时代。这些新药中，至少有些会有效，一旦能缓解症状，我们就能开启防治的大门。”

高研究风险让投资人却步

大量研究经费的涌入，使艾滋病在１０年间，从绝症成为一种能被应付的疾病。科学家说，如果能增加研究经费，同样情况也会出现在阿兹海默症上。当然，无论任何疾病都能因研究经费增加获益。但面对阿兹海默症，有效治疗的必要性尤为紧迫。它是美国境内惟一一种死亡人数不降反增的重大疾病。

治疗心脏病与癌症等常见杀手的新疗法不断问世，人的寿命越来越长，罹患阿兹海默症的几率也因此不断增加。据美国洛杉矶的最新报告，１９９８～２００３年，当地死于心脏病的人减少２９％，死于肺癌的减少１９％，但死于阿兹海默症的居民却暴涨２２０％。

到目前为止，美国食品药品监督管理局只批准了以辉瑞的Ａｒｉｃｅｐｔ为首的５种抗阿兹海默症药物。但这些药物只能缓和一些记忆力丧失的症状，有效期只有数月，而且仅对若干病患有效。由于成功率过低，直到不久前，无论是大型制药公司或投资者，都对投资这些研究丧失了兴趣。

关键基因让谜团拨云见日

１９０６年，在德国举行的一次医学会议上，巴伐利亚神经学家爱罗斯·阿兹海默博士首先介绍了对阿兹海默症的研究进展。一位妇女５１岁那年因“发疯”接受治疗，５年后去世。他在解剖其大脑时，发现了许多粘稠的肿块以及纤维状纠结。在此之后，“痴呆症”首次被医界定为一种疾病，而并非一种神经病形式。之后，科学家一直在原地踏步，没有任何突破。

直到１９８４年，科学家才终于了解，这些脑部肿块，由存在人体各处的一种名为“淀粉体”的蛋白质形成，“淀粉体理论”于是应运而生——淀粉体的不断累积，逐渐毁了脑细胞。

治疗方法：根据患者提供的详细病情、病因、症状、发病时间及以往病史和检查结果,采用中医辩证，西医辨病，结合祖传经验方剂，辩证施治，灵活运用，随症加减。临床取得了理想的疗效..使求医的患者少走弯路，早日康复。